Los adultos son mariposas de colores vistosos (Fig. 1). Los machos tienen una expansi\u00f3n alar de 45 a 50 mil\u00edmetros y las alas en su cara superior son anaranjadas con borde negro bien definido.<\/p>\n\n\n\n
En el centro del primer par de alas se encuentra una peque\u00f1a mancha negra. En su cara inferior las alas anteriores son amarillo anaranjado en el centro y amarillas en los m\u00e1rgenes y las posteriores son uniformemente amarillas.<\/p>\n\n\n\n
Las hembras son de mayor tama\u00f1o que los machos, con una expansi\u00f3n alar de 50 a 55 mil\u00edmetros. Existen dos variantes crom\u00e1ticas, una es similar al macho pero el borde negro de la cara superior de ambas alas presenta m\u00e1culas amarillas y la otra, posee alas celestes con tintes verdosos y sobre el borde negro de la cara superior existen m\u00e1culas celeste\u2013verdoso. Oviponen durante varios d\u00edas alrededor de 200 huevos de forma el\u00edptica y de 1mm de di\u00e1metro, al comienzo son de color blanco y se tornan naranjas antes de su eclosi\u00f3n (Fig. 2). Las larvas reci\u00e9n eclosionadas son de un color oscuro indefinido y resulta dificultoso verlas por su escaso tama\u00f1o. El per\u00edodo larval incluye 5 estadios. Desde el segundo estadio adquieren color verde y desde el tercero, ya se observan una o dos franjas blancas longitudinales a cada lado del cuerpo (Fig. 3). La pupa de color verde claro y mide 20 mm de largo y 5 mm de di\u00e1metro. Se la encuentra colgada de la parte a\u00e9rea de la planta, en forma vertical a trav\u00e9s de hilos de seda que la rodean en la regi\u00f3n tor\u00e1cica que la mantienen sujeta a la planta.<\/p>\n\n\n\n
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Los adultos presentan actividad diurna, es habitual sobre los alfalfares la presencia de abundantes grupos de mariposas volando a baja altura. Luego de la copula, durante los d\u00edas siguientes, las hembras depositan de 200 a 500 huevos, individualmente entre la hojas. A los 4-7 d\u00edas posteriores eclosiona la larva, que se alimenta de follaje roy\u00e9ndolo y a medida que crece devora las hojas desde su borde.<\/p>\n\n\n\n
Entre 2-4 semanas completa su estado larval, variando entre 15 a 25 d\u00edas al cabo del cual empupa suspendida de la planta, luego de la tercera semana emergen los adultos. Da\u00f1os Las larvas en todos sus estadios son quienes realizan los da\u00f1os al cultivo, consumiendo el follaje y destruy\u00e9ndolo totalmente en ataques intensos. Da\u00f1an brotes tiernos y yemas, pueden tambi\u00e9n da\u00f1ar tallos si la poblaci\u00f3n tiene una alta densidad.<\/p>\n\n\n\n
Se estima que, en promedio, se pierde un corte como resultado de los da\u00f1os. Los da\u00f1os ocasionados por C. lesbia no s\u00f3lo consisten en el consumo foliar, sino tambi\u00e9n en el debilitamiento y declinaci\u00f3n prematura del cultivo porque la planta no puede acumular reservas en sus ra\u00edces. Monitoreo Se recomienda revisar los lotes una vez por semana para detectar la presencia de orugas y observar si la poblaci\u00f3n incrementa. Con una malla de arrastre de 38 cm de di\u00e1metro se realizan golpes energ\u00e9ticos sobre el cultivo, de modo que cada uno abarque un recorrido de 1,2 a 1,3 m. En lotes cuadrados o rectangulares se hace un recorrido en M con 5 estaciones de muestreo y se comienza realizando 5 golpes cada 5 o 6 pasos.<\/p>\n\n\n\n
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Luego de cada serie de golpes se recuentan las larvas mayores a 10 mm y se determina en que punto de la tabla se est\u00e1 (Tabla 1). Si el n\u00famero de larvas se encuentra por debajo del l\u00edmite inferior, no se pulveriza y se por encima del l\u00edmite superior, se pulveriza. Si el n\u00famero de larvas se encuentra entre ambos l\u00edmites se debe repetir en otro lugar para poder tomar una decisi\u00f3n. Enemigos naturales La oruga de la alfalfa est\u00e1 regulada por una serie de par\u00e1sitos, predatores y pat\u00f3genos. Los huevos pueden ser destruidos por la acci\u00f3n de predatores, como algunos coccin\u00e9lidos y hem\u00edpteros (especialmente n\u00e1bidos y geoc\u00f3ridos).<\/p>\n\n\n\n
Un \u00e1caro predator, Balaustium sp. (Fig. 4) (Erythraeidae), tambi\u00e9n puede destruir huevos de C. lesbia. En la zona central de la Argentina, el microhimen\u00f3ptero Trichogramma spp. (Fig. 5) que parasita huevos, puede ser de gran eficiencia en el control de la oruga de la alfalfa. A principios del ciclo de la plaga, el impacto inicial de Trichogramma en el control de huevos de Colias Lesbia suele ser bajo, pero luego -en funci\u00f3n de su gran adaptaci\u00f3n y velocidad de desarrollo- puede llegar a reducir las poblaciones de las \u00faltimas generaciones (fines del verano y oto\u00f1o) con una eficiencia del 70 al 90%. Los estados larvales son parasitados por la avispa Cotesia lesbiae (Braconidae)(Fig. 6) y por el d\u00edptero Euphorocea haywardii. Tambi\u00e9n son destruidas por un complejo de predatores, que incluye no s\u00f3lo a las especies citadas, sino tambi\u00e9n a larvas y adultos de car\u00e1bidos, ar\u00e1cnidos, tetig\u00f3nidos, avispas predatoras y numerosas aves insect\u00edvoras.<\/p>\n\n\n\n
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