\u201cDesde la perspectiva de la producci\u00f3n de cultivos, hay ventajas en el cultivo de alfalfa y pastos en mezclas\u201d, se\u00f1ala a Hay&Forage Grower el especialista en forrajes Kim Cassida, de Michigan State. El profesional explica que sembrar alfalfa con un pasto de estaci\u00f3n fr\u00eda a menudo da como resultado un mayor rendimiento de forraje total que cuando cada uno se cultiva por separado.<\/p>\n\n\n\n
La alfalfa y los pastos tienen diferentes estructuras de dosel y ra\u00edces, requisitos de nutrientes y preferencias de microclima que minimizan su competencia entre s\u00ed. Cassida cita un ensayo de investigaci\u00f3n en curso en el estado de Michigan donde se sembr\u00f3 alfalfa con pasto de huerto, festuca alta o festuca de pradera en una mezcla de 50:50. La mezcla ha aumentado los rendimientos de forraje de materia seca hasta en un 83 % en comparaci\u00f3n con la alfalfa sola. Ello se\u00f1ala que esto podr\u00eda proporcionar un gran beneficio donde la base terrestre controlada es limitada.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de la ventaja de rendimiento de una mezcla, Cassida se\u00f1ala otros beneficios agron\u00f3micos:<\/p>\n\n\n\n
\u2022 La vida \u00fatil se prolonga agregando pasto ya sea en la siembra o dos o tres a\u00f1os despu\u00e9s de la vida \u00fatil de un campo de alfalfa.<\/p>\n\n\n\n
\u2022La alfalfa es menos propensa a verse afectada por el tr\u00e1fico de ruedas, las enfermedades de las ra\u00edces y las plagas de insectos cuando se cultiva en mezclas de pasto.<\/p>\n\n\n\n
\u2022Las mezclas de alfalfa y pasto mejoran la biodiversidad, lo que beneficia tanto a las especies de vida silvestre sobre el suelo como a la proliferaci\u00f3n de microorganismos subterr\u00e1neos.<\/p>\n\n\n\n
\u2022La alfalfa proporciona suficiente nitr\u00f3geno para satisfacer las necesidades del componente de pasto, suponiendo que la alfalfa constituya al menos el 30 % del rodal.<\/p>\n\n\n\n
Cassida tambi\u00e9n coment\u00f3 que existen algunos desaf\u00edos con las mezclas de alfalfa y pasto. Los nutricionistas de productos l\u00e1cteos siempre buscan la consistencia de los componentes del alimento, que generalmente falta en las mezclas. Esto es cierto incluso si se utilizan las mismas tasas y proporciones de siembra a\u00f1o tras a\u00f1o. Las condiciones ambientales durante y despu\u00e9s de la siembra dictan en gran medida cu\u00e1l ser\u00e1 la mezcla de alfalfa y pasto en un campo determinado.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de los resultados variables causados \u200b\u200bpor el entorno de siembra y establecimiento, la proporci\u00f3n de gram\u00edneas y leguminosas variar\u00e1 dentro de un campo, de un corte al siguiente y de un a\u00f1o a otro. Las gradas m\u00e1s viejas tendr\u00e1n m\u00e1s c\u00e9sped.<\/p>\n\n\n\n
Esta variabilidad proporcional de la alfalfa y el pasto dicta que se necesitan pruebas frecuentes de forraje para formular con precisi\u00f3n las raciones lecheras. Los productores tambi\u00e9n deber\u00e1n documentar d\u00f3nde se almacena el forraje de varios cortes y campos.<\/p>\n\n\n\n
Finalmente, el control de malezas es m\u00e1s desafiante con mezclas de alfalfa y pasto. \u201cSi bien las mezclas brindan inherentemente cierto control de las malezas al maximizar el uso de los recursos, las malezas problem\u00e1ticas a veces a\u00fan se afianzan\u201d, coment\u00f3 Cassida. \u201cCuando esto sucede, no hay opciones f\u00e1ciles de herbicidas que mantengan tanto la alfalfa como el pasto mientras eliminan la maleza\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El especialista en forrajes agrega que la mejor estrategia para el control de malezas en una mezcla de alfalfa y pasto es mitigar los problemas de malezas antes de sembrar un campo.<\/p>\n\n\n\n
Las opiniones y preferencias a favor y en contra de las mezclas de alfalfa y pasto versus el cultivo puro continuar\u00e1n persistiendo. Eso generalmente significa que no hay una respuesta correcta o incorrecta, y la decisi\u00f3n debe ser espec\u00edfica de la granja o el campo, seg\u00fan sus objetivos, tipos de suelo, instalaciones de almacenamiento y las necesidades nutricionales del rodeo lechero. Hay muchas granjas lecheras sobresalientes con vacas de alta producci\u00f3n a ambos lados de esta valla.<\/p>\n
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